מקור: sacyr.com
חשיפת טויוטה פריוס ניסיונית עם תאים פוטו-וולטאיים המשולבים בגג, מכסה המנוע והחלון האחורי היא אחד הסימנים האחרונים לכך שהמחויבות לאנרגיה סולארית הגיעה גם לתחום התחבורה. אחד הרעיונות שצוברים הכי הרבה כוח הוא להשתמש בחשמל המופק מקרני השמש כדי להגביר את טווח הנסיעה של מכוניות חשמליות. אבל מעבר לכך, יש גם כאלה שחולמים להשתמש במקור האנרגיה הנקי הזה כדי להניע רכבות, מטוסים וספינות. בעוד כמה עיצובים חדשניים התממשו בעולם האמיתי, אחרים עדיין שוכנים בארץ האפשרויות. באמצעות כמה דוגמאות אנו סוקרים היכן נמצא מגזר התחבורה בכל הנוגע לאנרגיה סולארית.
הרעיון שמפתחת טויוטה, שעובדת על הפרויקט עם היצרנית שארפ ומרכז המחקר הציבורי היפני היוקרתי NEDO, הוא לרתום אנרגיית שמש כדי להגדיל את טווח השיוט של כלי רכב חשמליים ובכך להפוך אותם לחסכוניים יותר באנרגיה ופחות סביבתיים. פְּגִיעָה. זו לא הפעם הראשונה שענקית הרכב היפנית מנסה זאת. לפני עשור היא הוסיפה גג עם פאנלים סולאריים לדגם פריוס, אבל בזמנו זה לא נראה כמו רעיון בוגר. מאוחר יותר, ב-2017, היא הוציאה ביפן גרסה של אותה מכונית עם תאים פוטו-וולטאיים משולבים, אם כי עם קיבולות מוגבלות למדי.
כעת יצרנית הרכב היפנית עשתה התקדמות נוספת וטוענת כי פיתחה דגם חשמלי בעל תאים סולאריים בעלי יעילות גבוהה (34 אחוזים) המסוגל, בעת חנייה, לאגור בסוללה מספיק אנרגיה סולארית כדי לספק 44.5 קילומטרים של טווח נוסף. יום (עד 56 ק"מ בנסיעה ברכב). בפריוס שנמכרה בעבר ביפן היא הספיקה רק 6.1 ק"מ. בתחילת יולי האחרון הודיעה טויוטה כי היא מוכנה להתחיל בניסויים ציבוריים בכבישים עם אב טיפוס זה ולהעריך את היתרונות שלו "בהתבסס על שיפורים בהפחתת פליטת CO2 ונוחות", כמו גם "מספר הפעמים שרכב דורש טעינה".
הגדלת משטח הפאנל מגבירה את האוטונומיה של המכונית החשמלית, ומאפשרת טעינה עצמית, ביעילות רבה יותר ובפחות השפעה. קרדיט: שנות אור.
נושא הטווח
לא כולם בטוחים שהימור על אנרגיה סולארית בתחום הרכב הוא האפשרות הטובה ביותר. בין אלה שהביעו ספקות הוא איש החזון אילון מאסק, שחושש שהמשטח הזמין אינו מספיק כדי לנצל משמעותית את המקור הנקי הזה. אחרים, לעומתם, מתאימים יותר לטויוטה. המתחרה שלה יונדאי, למשל, השיקה זה עתה בשוק הדרום קוריאני דגם סונטה היברידי עם גג סולארי, תוספת שתאפשר לה לטעון בין 30 אחוז ל-60 אחוז מהסוללה בכל יום ועם שש שעות יומיות. טעינה מחדש, להגדיל את מרחק הנסיעה ב-1,300 קילומטרים בשנה.
גם באירופה חלק מהחברות עוקבות אחר כך. חברה הולנדית זו טוענת שהיא מפתחת דגם חשמלי וסולארי עם טווח של יותר מ-700 קילומטרים שיהיה זמין ב-2021 במחיר של 149,000 יורו. ואז יש את הסטארט-אפ הגרמני הזה, שטוען שכבר קיבל יותר מ-10,000 הזמנות לרכב המבוסס על אותו סוג הנעה וזמין גם בעוד שנתיים, אבל "מושלם ליום-יום- שימוש יום" ובמכירות מוקדמות במחיר של 25,000 יורו.
ריקרדו גררו למוס, חבר בסוכנות האנרגיה הבינלאומית ופרופסור באוניברסיטת לה לגונה (טנריף), מאמין שבתחום המכוניות הסולאריות, "יש עוד דרך לעבור, אבל ברור ש[האופציה הזו] תהיה מתחילים להיות מוצגים בקרוב, לא כפתרון עצמאי, אלא כדי לספק אנרגיה לסוללות של כלי רכב חשמליים". לדעתו, "יש לברך על כל תרומה של אנרגיה סולארית כי נצטרך פחות זמן חיבור לטעינת הסוללה".
מרכז המחקר של NEDO קבע במחקר שפורסם באפריל האחרון כי ביפן רואים שיהיו שוק למערכות פוטו-וולטאיות במכוניות החל משנת 2030, מה שמעיד על כך שמשהו עדיין חסר. אבל עבודתם של מהנדסים ומומחי תעשייה מתעצמת בכל זאת. בנוסף לטווח המוגדל, אחד היתרונות שאנרגיה סולארית יכולה להביא למכוניות הוא העלייה ב"נוחות בתוך הרכב", מכיוון שהיא יכולה לתרום לאספקת פונקציות כמו מיזוג אוויר או תאורה, לפי גררו. מנגד, הוא מציין כי "הקושי העיקרי הוא המחיר של התאים הסולאריים מרובי יחידות, שבמקרה זה צריכים להיות גמישים ואף צבעוניים".
אנרגיה סולארית משתלבת גם בתעופה. דוגמה לכך היא ה-Solar-Impulse II, שהסתובב ברחבי העולם תוך שימוש בעיקר באנרגיה פוטו-וולטאית. קרדיט: Solar Impulse.
אור שמש להנעת אוטובוסים, רכבות ומטוסים
הרעיון להניע כלי רכב עם אור שמש מסקרן לא רק את חלק מיצרני הרכב, אלא גם את מפתחי כלי תחבורה אחרים. בקווי רוחב שונים, כבר היו כמה ניסיונות להפוך את החזון הזה למציאות. יש את החברה האוגנדת הזו, שייצרה אב טיפוס של אוטובוס סולארי. במדינות אחרות, כמו הודו ואוסטרליה, הוצבו פאנלים פוטו-וולטאיים על גגות רכבות מסוימות (במדינה הראשונה כשילוב עם הנעת דיזל, ואילו באחרת כך שהשמש היא מקור האנרגיה היחיד).
רק לפני מספר שבועות הוכרז גם בבריטניה על פרויקט רכבת. זהו פרויקט פיילוט לניסוי ב"חוות רכבת סולארית", כלומר קו רכבת הממוקם בדרום אנגליה המחובר לחווה סולארית לצד המסילה, המזינה כמה אלמנטים של הרשת כמו אותות ואורות. מפתחיה מאמינים שזהו הצעד הראשון לקראת יצירת תשתית רכבת המסוגלת לספק לרכבות אנרגיה פוטו-וולטאית ישירות ובכך להפחית את הצורך בשימוש בדלקים מאובנים.
שילוב האנרגיה הסולארית נבדק גם במגזר הימי ובתעופה. במקרה אחרון זה, בין הפרויקטים שהניבו את ההשפעה התקשורתית ביותר הוא ה-Solar-Impulse II, מטוס המופעל ברובו על ידי אנרגיה סולארית שבין 2015 ל-2016 השלים את הטיסה הראשונה מסביב לעולם, שנסע על פני כמה קטעים בלילה הודות לאנרגיה שנאגרה במהלך היום. ראוי לציין גם את ה-AirBus Zephyr S, כלי טיס בלתי מאויש המופעל על ידי אנרגיה סולארית ומתוכנן כ"פסאודו-לוויין" המסוגל להישאר בטיסה בגובה של כ-21,000 מטרים במשך חודשים בכל פעם ולבצע משימות של " הדמיה, זיהוי וקישוריות." הרכב כבר עורר עניין מיוחד מצד ממשלת בריטניה, הסבירה החברה.
