מקור: africasustainabilitymatters.com
CrossBoundary Energy הזמינה מתקן אחסון פוטו-וולטאי סולארי וסוללות-של 233 MWp במתחם הנחושת Kamoa-קאקולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, המספק 30 MW של חשמל מתחדש מוצק לאחת מפעולות הכרייה הגדולות ביותר באפריקה ומציע בדיקה האם ניתן להפחית את עוצמת הניקיון הפרטית{4} ייצור מינרלים אינטנסיבי-. הפרויקט, שהגיע לפעילות מסחרית ב-12 באוגוסט לאחר שנחתם הסכם רכישת חשמל באפריל 2025, משלב 526 MWh של אחסון סוללות עם ייצור סולארי והוא בין מתקני האנרגיה המתחדשת{10}}המסחרית והתעשייתית הגדולים ביותר ביבשת.
הפיתוח משמעותי מכיוון שקמוא-קאקולה פועלת באחד מאזורי הפקת הנחושת-החשובים ביותר בעולם, תוך שהיא דורשת אספקת חשמל יציבה לכרייה, עיבוד ותשתיות נלוות. Kamoa Copper הוא מיזם משותף הכולל את Ivanhoe Mines, Zijin Mining Group וממשלת DRC, מה שהופך את הפרויקט לרלוונטי לא רק לעלויות התפעול ולפרופיל הפליטות של המכרה, אלא גם לוויכוח הרחב יותר על האופן שבו אפריקה יכולה לפתח-תעשיות מינרלים קריטיות מבלי לנעול ייצור חדש למערכות אנרגיה עתירות פחמן{{4}.
שלא כמו פרויקטים סולאריים קונבנציונליים, המתקן נועד לספק חשמל מוצק או עומס בסיס במקום פשוט לספק חשמל כאשר אור שמש זמין. מערכת הסוללות אוגרת חשמל שנוצר בתקופות של ייצור סולארי ומשחררת אותו בעת הצורך, מה שמאפשר למכרה להשתמש בחשמל מתחדש באופן עקבי יותר. CrossBoundary Energy אמרה שהמערכת כוללת 233 MWp של PV סולארי ומערכת אחסון סוללה של 123 MVA, 526 MWh-.
ההבחנה הזו חשובה לחברות כרייה הפועלות בשווקים שבהם אמינות החשמל יכולה להוות דאגה משמעותית כמו עוצמת הפחמן של ייצור. Kamoa-קאקולה הסתמכה בעבר על שילוב של חשמל ברשת, רכישת חשמל של צד שלישי-ויצירת-אתר. מגישי החברה עולה כי קיבולת גנרטור בהיקף של כ-193 מגה-וואט הותקנה במתחם בסוף 2025, בעוד שהחשמל נלקח גם דרך ספקי צד שלישי- ומחבר הקישור של זמביה-DRC.
לפיכך, פרויקט האחסון הסולארי-ו- נותן מענה לשני לחצים בו-זמנית: הצורך של תעשיית הכרייה בחשמל אמין והצורך להפחית את ההסתמכות על ייצור מבוסס-דלק. ההסכם הקודם של CrossBoundary Energy עם Kamoa Copper היה בנוי במיוחד סביב 30 MW של כוח מתחדש בעומס בסיס ונועד לצמצם את השימוש של המכרה במחוללי דלק.
עבור DRC, ההשלכות חורגות מעבר לגבולות המכרה. נחושת היא מרכזית במעבר האנרגיה העולמי מכיוון שהיא נמצאת בשימוש נרחב ברשתות חשמל, ציוד-מתחדש באנרגיה, כלי רכב חשמליים וטכנולוגיות חשמול אחרות. ה-DRC ממוקמת אפוא בצומת חשוב של כלכלת המינרלים של אפריקה והשינוי הגלובלי לעבר תשתית פחמן נמוכה יותר.-
עמדה זו יוצרת שאלת מדיניות והשקעה קשה. מדינות אפריקאיות עם רזרבות משמעותיות של נחושת, קובלט, ליתיום, מנגן ומינרלים מעבר אחרים נמצאות תחת לחץ גובר ללכוד יותר ערך ממשאבים אלה תוך מענה לציפיות סביבתיות וחברתיות של משקיעים ומשווקים בינלאומיים. האנרגיה המשמשת למיצוי ועיבוד המינרלים הללו הופכת לחלק מהמשוואה הזו.
מכרה המופעל בחלקו על ידי שמש ואחסון אינו פותר כשלעצמו את האתגרים הסביבתיים והניהוליים הרחבים יותר הקשורים לייצור מינרלים. שימוש בקרקע, צריכת מים, בטיחות עובדים, יחסי קהילה, ניהול זנב, מגוון ביולוגי וחלוקת יתרונות כלכליים נותרו שיקולי ESG מהותיים. אבל פרויקט Kamoa ממחיש כיצד רכש האנרגיה עצמו הופך יותר ויותר לחלק מאסטרטגיית הקיימות של פעולות תעשייתיות גדולות.
קרא גם: https://www.africa-energy.com/news-centre/article/drc-crossboundary-commissions-חלוצית-baseload-solar-solar?
גם מבנה המימון רלוונטי. הפרויקט מפותח על ידי CrossBoundary Energy במקום לחייב את Kamoa Copper לממן ולהחזיק ישירות בתשתית הייצור. קמוע נחושת היא הפולנית היחידה במסגרת הסדר רכישת החשמל, בעוד שנכסי האנרגיה נמצאים בבעלות, מופעלת וממומנת על ידי ספקי האנרגיה. מודל זה יכול לאפשר לצרכנים תעשייתיים גדולים להבטיח קיבולת מתחדשת ייעודית מבלי להניח את כל ההוצאה ההונית מראש הקשורה לבנייה והפעלת תחנת כוח.
גם מימון לפיתוח מילא תפקיד בהפחתת סיכון הפרויקט. סוכנות הערבות הרב-צדדית להשקעות, חלק מקבוצת הבנק העולמי, חשפה ערבות מוצעת של עד 237 מיליון דולר המכסה סיכוני השקעה מסוימים הקשורים לפרויקט CrossBoundary Energy. הערבות המוצעת כוללת הגנה מפני הגבלת העברות ואי-המרה של מטבעות, הפקעה והפרעות מלחמה ואזרחיות, מה שממחיש את שיקולי הסיכון הנוספים שיכולים ללוות השקעות גדולות בתשתית בשווקים באפריקה.
סיכוני מטבע ופוליטיים רלוונטיים במיוחד להשקעה פרטית באנרגיה מתחדשת- באפריקה. פרויקטים מייצרים לעתים קרובות הכנסות במטבעות מקומיים בעוד שציוד, חובות והתחייבויות אחרות עשויות להיות נקובות במטבעות זרים. במדינות שבהן התנודתיות בשער החליפין- משמעותית, חוסר ההתאמה הזה יכול להשפיע על כלכלת הפרויקט ובסופו של דבר על מחיר החשמל. לכן, ערבויות ואמצעים אחרים להפחתת סיכונים- יכולים להיות חשובים בהפיכת מימון תשתיות לכדאי מבחינה מסחרית.
הפרויקט גם מדגים את החשיבות הגוברת של אחסון סוללות בשווקי החשמל של אפריקה. ייצור סולארי צפוי יחסית לאורך מחזור יומי, אך נותר תלוי במזג האוויר ובאור היום. סוללות יכולות להעביר את ייצור החשמל לתקופות של ביקוש גבוה יותר, ולשפר את התועלת של אנרגיה סולארית עבור צרכנים תעשייתיים הזקוקים לחשמל לאורך כל היום והלילה.
זה יכול להיות רלוונטי יותר עבור פעולות כרייה באפריקה. מכרות גדולים רבים ממוקמים הרחק מרשתות ארציות חזקות או פועלים במערכות חשמל שבהן קיבולת הייצור ותשתיות ההולכה מוגבלות. מערכות ייעודיות לאנרגיה מתחדשת- יכולות להציע חלופה להרחבת ייצור הדיזל או המתנה לתשתית הרשת כדי להדביק את הביקוש התעשייתי, אם כי הכלכלה תהיה שונה לפי מיקום ופרויקט.
הפיתוח של Kamoa-Kakula כבר מורחב. Ivanhoe Mines אומר שלשני המתקנים הסולאריים המוזמנים יש קיבולת שיא סולארית משולבת של 433 מגה-וואט ו-1,107 מגה-וואט של אחסון סוללה וצפויים לספק 60 מגה-וואט של הספק בסיס רציף לאחר שיפור מלא. החברה גם מקדמת תוכניות להגדלת-קיבולת עומס הבסיס הסולארי באתר לכ-120 MW עד סוף 2027 באמצעות פרויקטים נוספים.
ההרחבה מדגישה סוגיה נוספת עבור DRC: האם פרויקטים תעשייתיים גדולים יכולים לתרום לשיפורים רחבים יותר בתשתית החשמל במדינה במקום לפיתוח מערכות אנרגיה עצמאיות-. המתקנים המתחדשים של Kakula- מיועדים למכרה, כלומר התועלת הכלכלית המיידית שלהם מתרכזת בפעילות תעשייתית ולא בשוק החשמל הרחב. יחד עם זאת, ההשקעה מדגימה ביקוש לתשתיות חשמל פרטיות במדינה שבה הגישה והאמינות לחשמל נותרות לא אחידות.
יש גם ממד אזורי. קמוא-הסדרי החשמל של קאקולה מקושרים למערכת החשמל הרחבה יותר של Copperbelt המשתרעת על פני קונגו וזמביה. גילויי החברה מצביעים על כך שהמכרה רכש חשמל דרך המחבר בין זמביה-DRC, בעוד שמוצרי נחושת מועברים דרך מספר מסדרונות אזוריים, כולל מסלולים לנמלים בדרום אפריקה, טנזניה, נמיביה, מוזמביק ואנגולה.
העיתוי של הפרויקט רלוונטי במיוחד לוויכוח על מינרלים קריטיים. הביקוש העולמי לנחושת צפוי להישאר קשור קשר הדוק להשקעות ברשתות, אנרגיה מתחדשת וחשמול. עבור יצרנים אפריקאים, ההזדמנות היא משמעותית, אבל גם הסיכונים אם הרחבת הכרייה מלווה בכוח לא אמין, עלויות תפעול גבוהות או חשיפה גוברת לפחמן.
המקרה המסחרי לכוח כרייה מתחדש יהיה תלוי בסופו של דבר ביותר מהקיבולת המותקנת. מחירי החשמל, עלויות החלפת הסוללה, ביצועי הציוד, זמינות הרשת, תנאי המימון ופרופיל הייצור של המכרה ישפיעו על האם ניתן לשכפל את הדגם. היכולת להבטיח-הסכמי רכישת חשמל ארוכי טווח והבטחות סיכון מתאימות תהיה חשובה גם במדינות שבהן סיכונים אנרגטיים ופוליטיים נותרו משמעותיים.
הפרויקט בכל זאת מצביע על שינוי רחב יותר ביחסים בין כרייה אפריקאית להשקעה באנרגיה. במקום להתייחס לחשמל מתחדש כיוזמה סביבתית נפרדת, צרכנים תעשייתיים גדולים שוקלים יותר ויותר אספקת חשמל כחלק מאסטרטגיית התפעול וה-ESG שלהם. עבור חברות כרייה, התמריץ הוא לא רק הפחתת פליטות אלא גם שליטה רבה יותר על אספקת החשמל ועלויות תפעול צפויות יותר.
עבור DRC, ההבחנה הזו חשובה שכן המדינה מבקשת להגדיל את הערך הכלכלי המופק ממשאבי המינרלים שלה. חשמל מתחדש יכול לתרום למודל-ייצור פחמן נמוך יותר, אבל שאלת הפיתוח הגדולה יותר היא האם השקעות כאלה מלוות בכישורים מקומיים, השתתפות-בשרשרת האספקה, פיתוח תשתיות ויכולת תעשייתית מקומית חזקה יותר.
לפיכך, מתקן האחסון הסולארי-ו-קמוא-Kakula הוא יותר מפרויקט אנרגיה מתחדשת- המחוברת למכרה. הוא מייצג ניסוי מעשי בשילוב מימון תשתית פרטית, טכנולוגיית סוללות וכלכלת המינרלים הקריטית- של אפריקה. המשמעות לטווח הארוך יותר-ת תלויה בשאלה אם המודל יכול לספק כוח אמין ותחרותי מסחרית תוך שהוא מאפשר ליצרני מינרלים אפריקאים להפחית את הפליטות ולשמור על ערך כלכלי רב יותר ממעבר האנרגיה.
עבור כלכלות הכרייה של אפריקה, השאלה המרכזית היא יותר ויותר לא האם אנרגיה מתחדשת יכולה לספק פעולות תעשייתיות, אלא האם היא יכולה לעשות זאת בקנה מידה, באמינות ובעלות הנדרשים כדי לתמוך בייצור מינרלים תחרותי. הניסיון ב-Kamoa-Kakula מספק אינדיקציה מוקדמת אחת לאופן שבו ניתן לבדוק את המשוואה הזו בפועל.
